Les joints axiaux métalliques, également appelés « joints gamma », sont des éléments d’étanchéité conçus pour protéger les roulements, les joints radiaux et les ensembles rotatifs contre la pénétration de contaminants extérieurs. Composés d’un anneau métallique et d’une lèvre d’étanchéité en élastomère, ils agissent axialement sur une surface fixe, créant une barrière efficace contre la poussière, la saleté, l’eau, l’humidité, les projections et les particules abrasives.
Grâce à leur conception robuste, ces joints contribuent non seulement à l’étanchéité du système, mais protègent également l’élément d’étanchéité des dommages mécaniques et créent un effet de déviation lors de la rotation, empêchant ainsi les contaminants d’atteindre la zone de contact. De ce fait, ils sont largement utilisés dans les moteurs électriques, les réducteurs, les pompes, les transmissions, les machines agricoles, les équipements industriels, les véhicules lourds et de nombreuses applications où la fiabilité des roulements est essentielle.
Ce type de joint peut être considéré comme une évolution métallique des joints toriques traditionnels ou des bagues d’étanchéité axiales élastomères. Il offre une meilleure protection mécanique de la lèvre d’étanchéité et une excellente résistance aux environnements difficiles. Outre l’étanchéité, sa conception rotative génère un effet de déviation qui contribue à éloigner les liquides et les contaminants de la zone de contact.
Les joints axiaux RE et RE1 peuvent être fabriqués à partir de divers composés élastomères afin de répondre aux exigences spécifiques de chaque application. Le matériau le plus courant est le NBR (caoutchouc nitrile), largement utilisé pour ses excellentes performances avec les huiles minérales et les graisses, sa bonne résistance à l’usure et son excellent rapport performance/prix. Pour les applications soumises à des températures élevées ou à des produits chimiques plus agressifs, ils sont également disponibles en FKM (Viton®), ainsi que dans d’autres élastomères spéciaux sur demande.
Le boîtier métallique est généralement en acier inoxydable, mais des versions en acier inoxydable sont également disponibles pour les environnements particulièrement humides, corrosifs ou exposés à des produits chimiques. L’association optimale d’élastomère et de métal garantit la durabilité et les performances du joint, même dans les conditions d’utilisation les plus exigeantes.
